А теперь осталось сказать, когда ожидать новинку: в конце 2000-го - начале 2001-го, причем только в базовых вариантах. Через год после их дебюта появятся версии "Классик" (седан) и "Вариант" (универсал). По словам самих разработчиков, основная задача перспективной модели - "смести" со своего пути А-класс значительно меньшей ценой при тех же основных достоинствах. "Поло" первого поколения - это ... "Ауди-50", дебют которой состоялся в 1974 году. Кодовое название у крохи было "А-Null" (А-ноль). Концепция автомобиля соответствовала только зарождавшемуся новому в Европе направлению развития автомобилестроения.

Двухдверный кузов типа хэтчбек, передний привод, четырехцилиндровый двигатель с жидкостным охлаждением, невысокая цена. Эксплуатационные требования в техническом задании были обозначены очень жестко - расход топлива при скорости 80 км/ч не должен превосходить 4,5, а при смешанном цикле - 6 л/100 км. Правда, этих результатов добиться не удалось - расход оказался несколько выше. Габариты автомобиля (3490х1560х1300) позволяли с относительным комфортом размещаться четырем пассажирам с небольшим багажом, а двигатель мощностью 50 или 60 л.с. обеспечивал максимальную скорость 142 или 152 км/ч соответственно. Дебют собственно "Поло" состоялся на Женевском автосалоне в 1975 году. Он имел двигатель объемом 900 см3 и мощностью 40 л.с. Автомобиль рассматривали как "самый младший" в семействе "фольксвагенов". Некоторое время его выпускали под двумя марками, однако из гаммы "Ауди" он вскоре исчез - фирму переориентировали на дорогие модели. В 1977-м появилась версия "Поло"-седан с новым названием - "Дерби".

Франкфурт 1981 года. На стенде "Фольксвагена" - второе поколение "Поло". Внешность машины изменилась полностью. Но и внутри оказалось достаточно новинок. Новый литровый двигатель мощностью 40 л.с. разгонял малышку до 135 км/ч. В 1982 году родилось купе с двигателем объемом 1,3 л и мощностью 75 л.с., позднее его оснащали также "монстром" в 115 л.с. с механическим нагнетателем. Начиная с 1986 года, семейство моторов пополнилось 45-сильным дизелем. Новые "поло" полюбились многим. Появились кабриолеты, развозные фургончики, специальные автомобили. В 1990 году все семейство "Поло" подверглось очень серьезному рестайлингу. Был полностью изменен передок, включая крылья, капот, облицовку радиатора, бамперы и светотехнику. В общем, автомобиль стал намного современнее и симпатичней.

Премьера третьего поколения "Поло" прошла в 1994 году. Это принципиально новое семейство автомобилей сразу обрело многочисленных поклонников. И дело было не только в "свежести" модели. Впервые "Поло" стал пятидверным (трехдверная версия, конечно же, осталась), что, естественно, привлекло к нему дополнительных покупателей. Мощности (от 45 до 75 л.с. в штатном исполнении) оказалось вполне достаточно для сносной динамики. Да и внешность радовала глаз - ведь не зря же над стилем "Поло" по традиции работал известный Джорджетто Джуджаро, кажется, практически избежавший неудачных моделей. Студия "Италдизайн" и на этот раз оказалась на высоте, создав очень активный современный образ "маленького, но большого" автомобиля.

В сегодняшнем поколении "Поло" многое "впервые". Появившийся в прошлом году пятидверный универсал расширил модельный ряд до той гаммы, которая характерна для больших автомобилей. К тому же заметное с самого первого взгляда родство с "Гольфом" лишь прибавляет популярности малышам "Поло". Вопрос только - можно ли их относить теперь к "малышам", ведь у "Фольксвагена" появилась модель "Лупо", которая займет опустевшую "нижнюю ступеньку" в производственной программе

1-2